Miles de madres chinas esperan durante horas en hospitales de todo el país para examinar si sus bebés quedaron intoxicados por leche adulterada con melamina, en un escándalo que crece día a día después de que se anunciaran los fallecimientos de cuatro niños. La última víctima mortal fue confirmada por la Administración de Salud de Xinjiang, región del noroeste del país donde se han registrado 55 de los más de 6.200 casos de la intoxicación. Esto ha llevado a un escándalo que evidencia la escasa calidad de los alimentos chinos y que amenaza con afectar a sus exportaciones. Con anterioridad al cuarto bebé muerto ayer por intoxicación, se informó de tres fallecimientos más: uno en la provincia de Zhejiang y dos en Gansu. Se tratan de los primeros casos de muerte de niños intoxicados, ocurridas en mayo y julio. Pese a ello, no se dieron a conocer hasta la semana pasada. La policía china anunció ayer que ha detenido hasta el momento a 18 personas e interrogado a decenas por su supuesta implicación en la contaminación de leche de la firma estatal ‘Sanlu’, primera marca en la que se detectó la adulteración con melamina. Seis de los detenidos vendieron presuntamente la melamina a los tratantes de leche. A esta actividad se dedican los otros 12 arrestados, que revendían el alimento a compañías lácteas. El escándalo ha causado, además, la expulsión de cinco funcionarios locales. El último fue Ji Chuntang, alcalde y jefe del Partido de Shijiazhuang, donde se ubica la planta de ‘Sanlu’. Éste está acusado de no reaccionar cuando ‘Fonterra’, gigante lácteo neozelandés que participa en un 43 por ciento en la compañía china, informó el mes pasado a sus socios de que había detectado leche contaminada. La melamina es un compuesto químico prohibido para el consumo humano que da mayor consistencia a los líquidos y, al ser rico en nitrógeno, puede engañar los detectores del nivel de proteínas. Al ser mezclada con la leche en polvo, esta sustancia ya causó problemas renales a los bebés que la consumieron en todo el territorio chino.Panactual.
